EuroLeague : Valencia Basket de Matt Costello renverse le Panathinaïkos au Game 5 et rejoint le Final Four
Valencia Basket a écrit l’une des plus belles pages de son histoire européenne en dominant le Panathinaikos lors du Game 5 décisif des playoffs d’EuroLeague. Devant un Roig Arena incandescent et plus de 15 000 spectateurs, les Espagnols se sont imposés 81-64 pour décrocher une qualification historique au Final Four 2026.
Cette qualification a une saveur particulière pour Valencia, qui avait pourtant perdu les deux premiers matchs de la série à domicile avant de réussir un incroyable retournement de situation en remportant deux rencontres capitales en Grèce pour revenir à 2-2. Dans ce cinquième acte sous très haute tension, les hommes de Pedro Martínez ont livré une prestation collective impressionnante, basée sur une défense agressive, de la vitesse dans le jeu et une maîtrise totale du money-time.
L’international ivoirien Matt Costello a joué un rôle précieux dans cette victoire historique. Très actif dans la raquette, l’intérieur valencian a rapidement donné le ton avec un tir à trois points important dans le premier quart-temps pour permettre à son équipe de prendre confiance offensivement. En seulement 15 minutes de jeu, Costello a compilé 3 points, 5 rebonds et 1 interception, tout en apportant une énorme présence défensive.
Son activité au rebond, notamment avec quatre prises défensives cruciales, a permis de limiter les secondes chances grecques dans les moments importants. Au-delà des statistiques, l’Ivoirien s’est distingué par son leadership et son état d’esprit collectif, mettant en avant après la rencontre la performance exceptionnelle de son coéquipier Brancou Badio, élu MVP du match avec 20 points.
Cette qualification marque un tournant dans l’histoire de Valencia Basket, qui disputera le premier Final Four d’EuroLeague de son histoire. Pour Matt Costello, déjà auteur d’une saison remarquable sur la scène européenne, cette performance confirme encore son importance dans le dispositif espagnol et renforce un peu plus la visibilité du basketball ivoirien au plus haut niveau continental.
Grâce à cette qualification, Valencia retrouvera désormais Real Madrid Baloncesto dans une demi-finale 100% espagnole explosive au Final Four d’Athènes, un choc qui promet déjà une énorme intensité entre deux géants du basketball ibérique.