[ITW] - Souleyman DIABATE : "En France il faut compter avec le facteur chance..."

Après une brillante participation à l'Afrobasket 2009, soldée par une médaille d'argent, les héros de Tripoli étaient à Abidjan pour se faire décorer par le ministère et le Président de la République de Côte d'Ivoire.

Ivoire basket a profité de l'occasion pour échanger avec Souleyman Diabaté, meneur de l'équipe nationale.

Ivoire basket : Comment est-ce que tu as été selectionné pour faire partie de l’équipe nationale ?

Solo : Il y a 2 ans, j’ai été présélectionné pour l’Afrobasket 2007 qui s’est tenu en Angola, par l’entremise de M. Jacques Monclar mon coach en club à Dijon d’alors, qui s’est retrouvé, sélectionneur de l’équipe nationale Senior de Côte d’Ivoire. J’ai participé à cette CAN où nous avons atteint les quarts de finale. Après cette première expérience, je suis resté en contact avec les dirigeants de la Fédération Ivoirienne de Basketball, et naturellement je fus contacté pour la présélection de l’Afrobasket 2009 et c’est comme ca que j’ai fait partie de l’équipe.

IB : L’expérience de l’Afrobasket a-t-elle changé quelque chose dans ta carrière de joueur professionnel?

Solo : L’Afrobasket 2009 m’a apporté beaucoup. Le basket pratiqué en France est différent de celui pratiqué en coupe d’Afrique. Le basket Africain est beaucoup plus physique et athlétique, donc il a fallu s’adapter. Cette expérience m’a permis d’avoir aujourd’hui les deux styles de jeu, Européen et Africain.

IB : quel est le joueur avec qui tu as le plus d’affinité au sein de la sélection?

Solo : Je m’entends avec tout le monde, nous sommes une équipe très soudée, il n’existe pas de petit groupe. Mais sur le terrain je m’entends mieux avec Kabah Stéphane.

IB : Quelle est ta situation en club cette saison, peux- tu nous faire un bilan de ton début de saison ?

Solo : Tout va bien pour le club. Il occupe la 4^ème place du championnat français (PRO A)*. L’objectif du club pour la saison c’est le carré d’as, on visait le titre mais après 4 défaites ca sera difficile, parceque le 1^er lui a une défaite, ce n’est pas tard, on y croit toujours.
Je suis content d’être dans mon nouveau club. Concernant mon temps de jeu, je ne suis pas satisfait mais ça va venir, il faut que je travaille doublement pour montrer au coach que je merite plus.

IB : Qu’est ce que tu penses de la poule de la Côte d’Ivoire pour le mondial ?quelles sont nos chances?

Solo : Je suis déçu parce qu’on ne se retrouve pas dans la poule des USA. C’est un rêve pour tous basketteurs de jouer contre cette équipe même si la victoire n’est pas évidente.
Concernant notre poule, à part les matchs contre la Grèce et la Turquie, je pense que c’est jouable, on va tout mettre en œuvre pour obtenir la 4^ème place qualificative pour le second tour, après tout est une question de disposition mentale pour chaque match.

IB : Les places seront difficiles à garder concernant la sélection pour le mondial, comment tu te prépares pour conserver la tienne ?

Solo : Je ne stresse pas par rapport à cela, je pense avoir fais une bonne Can, logiquement je devrais être dans le groupe, mais je vais continuer de travailler dur pour montrer que je mérite d’y être.

IB : Solo a de la famille en Côte d’Ivoire ?

Solo : Bien sur ! J’ai toute ma famille en Côte d’Ivoire.

IB : Vous allez être décorés par le ministère et ensuite par le président de la république, quels sont tes sentiments par rapports à ces distinctions ?

Solo : J’éprouve une très grande fierté pour moi et ma famille, vous savez, ce n’est pas tout le monde qui a la chance d’être décoré durant sa carrière.

IB : Quels sont les conseils que vous pouvez donner à des joueurs locaux qui veulent aller évoluer dans les championnats étrangers?

Solo : Vous savez très souvent on se fait une idée de l’Europe qui ne reflète pas vraiment la réalité. Il ya des jeunes qui vont en Europe pour aller faire du basket mais une fois sur place se retrouvent en train de faire autre chose à cause des difficultés. Moi j’ai eu de la chance d’intégrer des clubs très tôt et de pouvoir continuer. En France il faut compter avec le facteur chance, tu peux avoir le talent et ne pas avoir de chance.

Il faut aussi que les autorités du basket Ivoirien mettent les moyens à la disposition des clubs locaux pour permettre aux joueurs de se sentir bien en Côte d’Ivoire.

Aussi ils peuvent essayer tout d’abord de jouer au Maroc, où le championnat est professionnel, se faire connaître avant de viser l’Europe.

C’est préférable pour ceux qui ont la possibilité de partir très tôt de la Côte d’Ivoire pour l’Europe afin d’y faire tout le cursus de sorte a se donner plus de chance, parce que à un certain âge ça devient difficile.

En France, les équipes professionnelles préfèrent les Américains comme étrangers, à défaut d’avoir la nationalité Française pour jouer. Très peu d’africains arrive à s’exprimer en PRO .Mais comme je dis tout le monde a sa chance.

IB : Est-ce qu’il ya des joueurs ivoiriens qui devraient selon toi intégrer cette sélection?

Solo : J’ai entendu parler de Lamizana, j’ai eu la chance de jouer avec Lasme Michel aux éliminatoires de la CAN, mais celui que j’aimerais vraiment voir intégrer la sélection c’est le grand frère Toualy Guy Serge, parcequ’il m’a convaincu de par son talent à la CAN en Angola.

Par Brown

*(Interview réalisée le 22 décembre 2009)